חיים מוקדמים וקריירה בתיכון
לארי בירד נולד בשנת 1956 בפרנץ' ליק, אינדיאנה. הוא היה בנו של אדם שהיה שחקן כדורסל מקצועני, ואמא שהיתה כדורסלנית בקולג'. כשגדל, הוא העריץ את שני הוריו וחלם להיות שחקן כדורסל. בירד למד בתיכון ספרינגס ואלי, ושיחק בקבוצת הכדורסל שלהם. בשנתו הצעירה עלתה הקבוצה לגמר המדינה, שם הפסידה. באותה שנה, בירד קלע 25 נקודות למשחק, שיא המדינה לנוער באותה תקופה. בשנתו האחרונה הפסידה הקבוצה בחצי גמר המדינה. בירד זכה בפרסים רבים במהלך הקריירה שלו בתיכון, כולל היכל התהילה של אינדיאנה בכדורסל על קריירת התיכון שלו.
נקודות השיא של תיכון לארי בירד ספרינגס ואלי
מכללה ודראפטינג ל-NBA
לאחר שסיים את לימודיו בתיכון, בירד למד באוניברסיטת אינדיאנה סטייט , שם המשיך לשחק כדורסל. הוא הפך למתחילים במהלך השנה השנייה שלו, והצוות שלו הגיע לטורניר ה-NCAA. אבל הם הפסידו בסיבוב הראשון. במהלך שנתו הצעירה, הקבוצה שלו הגיעה לשמינית העילית, שם הפסידה ל-UNLV. בעונת 1978–1979, הקבוצה הגיעה למשחק האליפות, שם הפסידה לאוניברסיטת מישיגן סטייט. לאחר שסיים את שנתו הצעירה, הוא החליט להיכנס לדראפט ה-NBA של 1979. בוסטון סלטיקס בחרו בו עם הבחירה השישית בסיבוב הראשון של הדראפט. לאחר ששיחק שתי עונות עם הסלטיקס, הוא עזר לקבוצה לזכות באליפויות ה-NBA ב-1981 וגם ב-1984.
הסיפור של איך בוסטון סלטיקס גייסו את לארי בירד | NBC ספורט בוסטון
קריירה מקצועית עם בוסטון סלטיקס
במהלך 13 העונות שלו עם בוסטון סלטיקס, בירד היה אולסטאר ב-NBA בכל שנה מלבד העונה האחרונה שלו. הוא גם נבחר ל-MVP של הליגה שלוש פעמים ונבחר תשע פעמים לנבחרת הראשונה של כל ה-NBA. ההישג המדהים ביותר שלו, לעומת זאת, הוא שהיה לו אחוז זכייה בקריירה של 69 אחוז, שהוא הגבוה מבין כל שחקן NBA. הוא גם נודע בזכות יכולת הקליעה והמסירה שלו, הבלאגן, הגישה הבלתי מתפשרת וההצלחה המדהימה שלו. בירד פרש לאחר עונת 1992–1993, וסיים את הקריירה שלו כאחד הטובים ששיחקו אי פעם במשחק.
לארי בירד 50 הרגעים הגדולים | NBATV דוקו | 1080p
מורשת והישגים
לארי בירד הוא אגדת כדורסל שהצליח להטביע את חותמו על הספורט במהלך 13 עונותיו בבוסטון סלטיקס. הקריירה שלו השתרעה בין השנים 1979-1992 והוא זכה בשלוש אליפויות NBA במהלך תקופה זו. במהלך הקריירה שלו, בירד קלע למעלה מ-21,000 נקודות, אסף למעלה מ-10,000 ריבאונדים, וזכה בשלושה תארים ב-NBA. הוא נבחר שלוש פעמים ל-MVP של הליגה ונבחר תשע פעמים לנבחרת הראשונה של כל ה-NBA. הוא נחשב לאחד השחקנים הגדולים בכל הזמנים ומהווה מודל של עבודה קשה ומסירות עבור ספורטאים צעירים השואפים להגיע ל-NBA.
חיים אישיים
בשנת 1986, בירד התחתן עם אהובתו בקולג', קימברלי קונרד. לזוג נולדו שלושה ילדים משותפים ונשארו נשואים עד שקונרד מת ב-2019, שנתיים לאחר מותו של בירד. הציפור הייתה נוצרי אדוק והיה פומבי מאוד לגבי אמונתו. הוא היה מעורב בארגוני צדקה רבים ותרומתו הוכרה על ידי ה-NBA אשר כינתה אותו כשגריר קהילת ה-NBA ב-2001.
פילנתרופיה ואישורים
מלבד משחק כדורסל, בירד היה מעורב מאוד גם בפילנתרופיה. הוא היה חלק מיוזמת הבריאות Hoosier, שעזרה לאנשים עם סוכרת באינדיאנה. הציפור הייתה גם דוברת של Ameriquest והייתה מעורבת במספר ארגוני צדקה כמו ה-Special Olympics, Make a Wish Foundation, United Way ו-Witney Young Health Center. הוא גם היה חבר במועצת הנשיא לכושר גופני וספורט. הציפור כונתה לשגריר קהילת ה-NBA בשנת 2001. התואר הגיע עם תלוש שכר גבוה ואיפשר לו להחזיר למדינתו. הוא השתמש בכסף כדי לפתוח את מועדון הכסף והשחור בעיר הולדתו פרנץ' ליק. במרכז היו מגרש כדורסל, מעבדת מחשבים, חדר משקולות, ומקום לקיים פעולות. ב-2002 הוא גם חתם על עסקה עם קונברס שתשלם לו 20 מיליון דולר במשך 10 שנים.
ציטוטים ו אמירות פופולריות
"הדבר היחיד שאני יכול לשלוט בו הוא מה קורה בין הקווים הלבנים."
"אף אחד לא יזכור כמה נקודות השגת. הם זוכרים רק את הניצחונות וההפסדים".
"בסופו של יום, אתה נשפט לפי אחוז הזכייה וההפסד שלך."
"אני אשתמש במה שיש לי ואנסה להפיק את המקסימום עבורי ועבור משפחתי."
